TOPIC · Verbs (Verben)

Participle II (Partizip II) in German

A1A2B1

After this lesson you can form the Partizip II of regular, irregular, separable and inseparable verbs and use it correctly in common Perfekt and passive sentences.

The Partizip II is a key verb form in German. You need it to build the Perfekt, Plusquamperfekt, Futur II and the passive, for example: „Ich habe gegessen.“ or „Das Haus wird gebaut.“ In this lesson you will learn how to form Partizip II for the most common verb types on levels A1–B1.

A. Uses of Partizip II (short overview)

With „haben“ or „sein“ for the Perfekt:
„Ich habe Kaffee getrunken.“ (I have drunk coffee.)
„Er ist nach Berlin gefahren.“ (He has gone to Berlin.)
In the passive with „werden“:
„Der Brief wird geschrieben.“ (The letter is being written.)
„Die Tür ist geschlossen.“ (The door is closed – Zustandspassiv with „sein“)

B. Regular verbs (schwache Verben)

1Basic rule: ge- + verb stem + -t

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
machen	gemacht	Ich habe meine Hausaufgaben gemacht.	I have done my homework.
kaufen	gekauft	Wir haben ein neues Auto gekauft.	We have bought a new car.
lernen	gelernt	Sie hat Deutsch gelernt.	She has learned German.

Most regular verbs form Partizip II with „ge-“ at the beginning and „-t“ at the end.

2Verbs ending in -d, -t, -m, -n

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
arbeiten	gearbeitet	Er hat den ganzen Tag gearbeitet.	He has worked all day.
rechnen	gerechnet	Wir haben richtig gerechnet.	We have calculated correctly.
atmen	geatmet	Ich habe tief geatmet.	I have breathed deeply.

These verbs take an extra „e“ before „-t“: „gearbeitet“, not „gearbeitt“.

3Verbs ending in -ieren

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
organisieren	organisiert	Sie hat die Reise organisiert.	She has organized the trip.
konzentrieren	konzentriert	Ich habe mich gut konzentriert.	I have concentrated well.

Verbs in „-ieren“ never take „ge-“: just stem + „-iert“.

4Separable verbs (trennbare Verben)

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
an/machen	angemacht	Er hat das Licht angemacht.	He has switched on the light.
auf/bauen	aufgebaut	Wir haben ein Zelt aufgebaut.	We have put up a tent.
mit/spielen	mitgespielt	Das Kind hat mitgespielt.	The child has joined in playing.

For separable verbs, „ge“ stands between prefix and stem: „an + ge + macht“ → „angemacht“.

5Inseparable verbs (untrennbare Verben)

Typical inseparable prefixes: „be-, emp-, ent-, er-, ge-, ver-, zer-“.

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
bezahlen	bezahlt	Ich habe die Rechnung bezahlt.	I have paid the bill.
entdecken	entdeckt	Wir haben einen Fehler entdeckt.	We have discovered a mistake.
erleben	erlebt	Sie hat viel erlebt.	She has experienced a lot.

These verbs do not take „ge-“; you only add „-t“.

C. Irregular and strong verbs

1Common irregular verbs

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
bringen	gebracht	Er hat Blumen gebracht.	He has brought flowers.
denken	gedacht	Ich habe an dich gedacht.	I have thought of you.
mit/bringen	mitgebracht	Sie hat einen Kuchen mitgebracht.	She has brought a cake with her.

These often end in „-t“, but the stem is irregular.

2Strong verbs with vowel change

Infinitive	Partizip II	Example sentence	Meaning
fahren	gefahren	Wir sind nach München gefahren.	We have driven/gone to Munich.
helfen	geholfen	Er hat mir geholfen.	He has helped me.
schreiben	geschrieben	Sie hat einen Brief geschrieben.	She has written a letter.
beginnen	begonnen	Der Kurs hat begonnen.	The course has begun.

Strong verbs usually end in „-en“ in Partizip II and often have a vowel change: „schreiben → geschrieben“.

D. Typical mistakes and tips

No „ge-“ with verbs in „-ieren“ and with inseparable prefixes („ver-, be-, er-“ etc.).
Separable verbs: „ge“ goes in the middle: „aufstehen → aufgestanden“.
Learn the Partizip II as part of the verb from the beginning: „sehen – sah – gesehen“.

summaryEn: After this lesson you can form the Partizip II of regular, irregular, separable and inseparable verbs and use it correctly in common Perfekt and passive sentences.