Distinguishing the meanings of the verb machen with prefixes
As you may already know, verbs in German are often combined with prefixes (Präfix). Each combination produces a new meaning, and understanding these meanings and usages presents a challenge for German learners. This is a series of articles on how to distinguish the meanings of verbs that share the same root but differ in prefix. In this article, the meanings of the verb machen when combined with various prefixes (Präfix) will be explained.
Let's get started!
The base meaning of the verb machen is to do/make.
Beispiel: - Das macht im ganzen 20 Mark. (That comes to 20 marks in total)
- So macht man das! (So that's how it's done!)
- Mach doch! (Just do it!)
- Ich habe Hausaufgaben gemacht. (I did my homework!)
In addition, when combined with other prefixes, the verb machen takes on a wide variety of meanings:
prefix + machen | Meaning | Example |
einmachen | to preserve | Wir machen Orangen ein und kochen eine Marmelade. (We preserve oranges to make jam) |
hinmachen | to kill to add, to hang to urinate/defecate | Er hat sie hingemacht. (He killed her) Das F enster gefällt mir gut, aber ich würde noch Vorhänge hinmachen. (I like the window but I would hang some curtains as well) |
Dort hat ein Hund hingemacht.
(The dog relieved itself there)
wegmachen
to remove (a stain)
Kannst du diesen Fleck wegmachen?
(Can you remove this stain?)
abmachen
to arrange, make an appointment
to remove, erase, detach
Ich habe schon mit Lisa abgemacht!
(I already made plans with Lisa)
Kannst du das Klebeband von meinen Haaren abmachen?
(Can you get the tape off my hair for me?)
mitmachen
to participate, join in
Stell dir vor, es ist Krieg und keiner macht mit.
(Imagine it's a war and no one wants to take part)
vormachen
to demonstrate, show
Die Tanzlehrerin macht die Figur vor.
(The dance teacher demonstrates the move)
nachmachen
to copy, imitate
Das Kind macht seiner Bruder alles nach.
(The child imitates everything his older brother does)
durchmachen
to go through, endure
Sie war ein Jahr im Gefängnis. Unglaublich, was sie da durchmachen musste!
(She was in prison for a year. It's unbelievable what she had to go through!)
Mit dem neuen Virus machen wir schwere Zeiten durch.
(We are going through a difficult period with a new type of virus)
vermachen
to bequeath (will)
Seine Oma hat ihm ein Haus vermacht.
(His grandmother bequeathed him a house)
zurechtmachen
to prepare
Ich habe Kleidungen für den Ausflug zurechtgemacht.
(I prepared clothes for the trip)
losmachen
to release, detach, untie
Mach doch den Hund los!
(Let the dog loose!)
Knowledge test
Distinguishing the meanings of the verb machen with prefixes
- 1.
Bevor er zur Arbeit geht, versucht er immer, seine Kleidung ordentlich zu ___.
- 2.
Sie hat alle Schwierigkeiten ___, um heute erfolgreich zu sein.
- 3.
Nach langem Überlegen entschied er sich, das Haus seinem Sohn zu ___.