THEMA · Verben

Modalverben in der Vergangenheit

A2B1

Nach dieser Lektion kannst du die deutschen Modalverben im Präteritum bilden, ihre wichtigsten Bedeutungen verstehen und sie in Aussagesätzen und Fragen korrekt verwenden.

In dieser Lektion geht es um die Verwendung der deutschen Modalverben in der Vergangenheit, vor allem im Präteritum. Du lernst Formen, typische Bedeutungen und Satzstellung.

1Die wichtigsten Modalverben im Präteritum

a) Formen (Präteritum – einfache Vergangenheit)

Person	können	müssen	dürfen	sollen	wollen	mögen
ich	konnte	musste	durfte	sollte	wollte	mochte
du	konntest	musstest	durftest	solltest	wolltest	mochtest
er/sie/es	konnte	musste	durfte	sollte	wollte	mochte
wir	konnten	mussten	durften	sollten	wollten	mochten
ihr	konntet	musstet	durftet	solltet	wolltet	mochtet
sie/Sie	konnten	mussten	durften	sollten	wollten	mochten

Diese Formen benutzt man sehr häufig, wenn man über die Vergangenheit spricht.

b) Typische Bedeutungen

können: Fähigkeit oder Möglichkeit in der Vergangenheit
müssen: Notwendigkeit, Pflicht
dürfen: Erlaubnis oder Verbot
sollen: Auftrag, Empfehlung, Erwartung
wollen: Absicht, Wille
mögen: Sympathie, Vorliebe

2Gebrauch im Satz (Präteritum)

Mit Modalverben im Präteritum bleibt der zweite Infinitiv am Satzende – wie im Präsens.

Typ	Beispiel	Bedeutung / Hinweis
Aussage	Ich konnte gestern nicht kommen.	Fähigkeit/Möglichkeit in der Vergangenheit (es war nicht möglich).
Aussage	Wir mussten früh aufstehen.	Es war notwendig, früh aufzustehen.
Aussage	Er durfte nicht ins Kino gehen.	Er hatte keine Erlaubnis.
Aussage	Du solltest mehr Wasser trinken.	Empfehlung, auch in der Vergangenheit gedacht.
Aussage	Sie wollte immer nach Deutschland reisen.	Ihr Wunsch/Wille in der Vergangenheit.
Aussage	Ich mochte den Film nicht.	Der Film hat mir nicht gefallen.

Hinweis: mögen im Präteritum (ich mochte) ist nicht dasselbe wie möchten.

3„mögen“ und „möchten“

mögen ist das Modalverb: Ich mag Kaffee. – Ich mochte Kaffee.
möchten ist Konjunktiv II von mögen und drückt Höflichkeit oder Wunsch in Gegenwart aus:
- Ich möchte einen Kaffee. (höfliche Bitte, Gegenwart)

Für die Vergangenheit mit höflicher Form benutzt man meist Umschreibungen:

Ich hätte gern einen Kaffee gehabt.

4Satzstellung mit Modalverben im Präteritum

Die Wortstellung ist fast wie im Präsens. Nur das Modalverb steht im Präteritum.

a) Aussagesatz

Struktur: Subjekt + Modalverb (Präteritum) + ... + Infinitiv am Ende

Du solltest gestern pünktlich kommen. (Erwartung in der Vergangenheit.)
Wir konnten das Problem schnell lösen.

b) Entscheidungsfrage

Struktur: Modalverb (Präteritum) + Subjekt + ... + Infinitiv am Ende?

Konntest du das verstehen?
Musstest du gestern lange arbeiten?

c) W-Frage

Struktur: W-Wort + Modalverb (Präteritum) + Subjekt + ... + Infinitiv?

Warum konntest du nicht kommen?
Wann durftet ihr nach Hause gehen?

5Präteritum oder Perfekt mit Modalverb?

Bei Modalverben benutzt man in der gesprochenen Sprache sehr oft das Präteritum:

Wir mussten früh aufstehen.
Sie durften nicht darüber reden.

Formen mit Perfekt + Infinitiv sind möglich, aber komplizierter:

Sie haben nicht darüber reden dürfen.

Auf A2/B1-Niveau reicht es, wenn du das Präteritum der Modalverben sicher benutzt.