In German, the topic of prepositions is an important one, but it often causes confusion and difficulty for learners when it comes to distinguishing how different types of prepositions are used. In today's article, we will explore together the prepositions that can be used with both the Akkusativ and the Dativ in German.
In German, prepositions are an important but often confusing topic, making it difficult for learners to distinguish between the different types of prepositions. In today's article, we will explore together the prepositions that can be used with both Akkusativ and Dativ in German.
Präposition | Kasus | Beispiel | Verwendung |
an | Akkusativ | Sie hängt das Bild an die Wand. (She hangs the picture on the wall.) | lokal (wohin?) |
Akkusativ | Auf seiner Party waren an die 100 Gäste. (There were around 100 guests at his party.) | ungenaue Zahlenangabe | |
Dativ | Das Bild hängt an der Wand. (The picture hangs on the wall.) | lokal (wo?) | |
Dativ | Er kommt am Dienstag. (He is coming on Tuesday.) | temporal | |
Dativ | An seiner Stelle würde ich mich darüber freuen. (In his position, I would be very happy about that.) | konditional (irreal) | |
auf | Akkusativ | Wir stellen die Flaschen auf den Tisch. (We place the bottles on the table.) | lokal (wohin?) |
Akkusativ | Heiligabend fällt dieses Jahr auf einen Montag. (Christmas Eve falls on a Monday this year.) | temporal | |
Dativ | Das Buch liegt auf dem Tisch. (The book is on the table.) | lokal (wo?) | |
Dativ | Auf der Tagung habe ich viele Kollegen getroffen. (I met many colleagues at the conference.) | temporal auf = während | |
- | Meine Schwester hat den Text auf Englisch geschrieben. (My sister wrote the text in English.) | modal | |
hinter | Akkusativ | Sie geht hinter den Baum. (She walks behind the tree.) | lokal (wohin?) |
Dativ | Der Bank ist hinter der Bibliothek. (The bank is behind the library.) | lokal (wo?) | |
in | Akkusativ | Ich gehe in die Stadt. (I go into the city.) | lokal (wohin?) |
Dativ | Meine Katze liegt im Schlafzimmer. (My cat lies in the bedroom.) | lokal (wo?) | |
Dativ | Wir haben im Mai Ferien. (We have a vacation in May.) | temporal | |
Dativ | In diesem Zustand kannst du nicht Auto fahren. (You cannot drive in this condition.) | modal/kausal | |
neben | Akkusativ | Der Kellner legt das Besteck neben den Teller. (The waiter places the cutlery next to the plate.) | lokal (wohin?) |
Dativ | Der Ball liegt neben dem Stuhl. (The ball is next to the chair.) | lokal (wo?) | |
über | Akkusativ | Wir hängen die Uhr über das Sofa. (We hang the clock above the sofa.) | lokal (wohin?) |
Akkusativ | Er ging den ganzen Tag über spazieren. (He went for a walk all day.) | temporal usually placed after a time phrase | |
Akkusativ | Die Reise dauerte über ein Jahr. (The journey lasted more than a year.) | modal mehr/länger als | |
Dativ | Das Bild ist über dem Fernseher. (The picture is on the TV.) | lokal (wo?) | |
unter | Akkusativ | Wir legen die Bücher unter das Regal. (We put the books under the shelf.) | lokal (wohin?) |
Dativ | Das Spielzeugauto steht unter dem Tisch. (The toy car is under the table.) | lokal (wo?) | |
Dativ | Wir müssen unter schlechten Bedingungen arbeiten. (We have to work under poor conditions.) | modal | |
Dativ | Unter diesen Voraussetzungen können wir den Vertrag nicht unterschreiben. (We cannot sign the contract under these conditions.) | kausal | |
vor | Akkusativ | Ich stelle das Geschenk vor die Tür. (I place the gift in front of the door.) | lokal (wohin?) |
Dativ | Der Laptop ist vor dem Regal. (The laptop is in front of the bookshelf.) | lokal (wo?) | |
Dativ | Treffen wir uns vor dem Abendessen? (Shall we meet before dinner?) | temporal | |
Dativ | Er sprang vor Freude in die Luft. (He jumped up in the air out of joy.) | kausal | |
zwischen | Akkusativ | Ich stelle die Flasche zwischen den Stuhl und den Tisch. (I place the bottle between the chair and the table.) | lokal (wohin?) |
Dativ | Die Flasche steht zwischen dem Buch und dem Stift. (The bottle is between the book and the pen.) | lokal (wo?) | |
Dativ | Zwischen dem 1. und dem 5. Mai ist das Restaurant geschlossen. (From May 1st to May 5th, the restaurant is closed.) | temporal |
!!! Note 1: Prepositions indicating location take the 4th case (Akkusativ) when answering the question Wohin?, and the 3rd case (Dativ) when answering the question Wo?. Some verbs can answer both questions (klopfen, aufnehmen, verschwinden,...), for example:
Ich klopfe an die Tür. → Wohin → Akkusativ
Ich klopfe an der Tür. → Wo → Dativ
!!! Note 2: Temporal complements following an, in, vor, zwischen always take the Dativ. Meanwhile, temporal complements following auf, über always take the Akkusativ.
Knowledge test
Prepositions used with Dative and Accusative in German
- 1.
Vor …… Bahnhof stehen Taxis.
- 2.
Der Hund läuft hinter …… Haus.
- 3.
Der Bub sitzt auf …….. Baum.
- 4.
Über ……. Thema reden wir täglich.
- 5.
Sie geht in …… Küche.