TOPIC · Prepositions (Präpositionen)

Preposition guide 4 — Prepositions + Dativ

A1A2

aus, bei, mit, nach, seit, von, zu: detailed table for each preposition with questions, examples, and the -n ending for plural.

Dativ

Dativ indicates a person or thing at a position, a place, a point in time — often answers „for whom / with whom" or „where".

1Seven prepositions always take Dativ

aus – bei – mit – nach – seit – von – zu

The mnemonic

„Aus, bei, mit, nach, seit, von, zu → Dativ!" These seven words always go with Dativ, never with Akkusativ.

Common features:

  • Used to indicate place, time, person, cause, means.
  • Articles and adjectives change according to Dativ.
  • Plural Dativ always adds -n to the noun: mit den Kindern.

2Details of each preposition

PrepositionMeaningUsageQuestionExample
ausfrom inside, originating fromplace (from where), originAus wo? Aus welcher Stadt?Ich komme aus Deutschland. (I come from Germany.)
beiat, by, nearat someone's house, at a workplaceBei wem?Ich bin bei meiner Tante. (I am at my aunt's house.)
mitwith, bytogether with someone, by means of somethingMit wem? Womit?Ich gehe mit meiner Freundin. (I go with my friend.)
nachto (a place), afterto a place, after a point in timeWohin? Wann?Ich fahre nach Berlin. (I go to Berlin)
seitsincea time point extending to the presentSeit wann?Ich lerne seit zwei Jahren Deutsch. (I have been learning German for 2 years)
vonfrom, oforigin, possessionVon wem? Von wo?Das Buch ist von meiner Freundin. (The book is from my friend)
zuto, towardsto a person or specific placeZu wem? Wohin?Ich gehe zu meinem Bruder. (I go to my brother's place)

3Common phrases

  • aus dem Haus (out of the house)
  • bei der Arbeit (at work)
  • mit dem Auto (by car)
  • nach Hause (to home)
  • seit gestern (since yesterday)
  • von meinem Freund (from my friend)
  • zu meiner Familie (to my family)

Remember one single thing

After these seven prepositions, always use Dativ — even if the sentence involves movement. Ich fahre nach Berlin is still Dativ, even though movement is clear. Movement only determines Kasus in the Wechselpräpositionen group (Section 6).

4Important note

Three classic mistakes

· Don't use Akkusativ with these seven prepositions. ✗ mit der Freund → ✓ mit dem Freund. · Plural must add -n: ✗ mit den Kinder → ✓ mit den Kindern. · nach Hause (going home, movement) is different from zu Hause (at home, no movement).

Comparison example:

Incorrect sentenceCorrect sentence
Masculine✗ Ich gehe mit der Freund.✓ Ich gehe mit dem Freund.
Plural✗ Ich spiele mit den Kinder.✓ Ich spiele mit den Kindern.
Home✗ Ich bin nach Hause.✓ Ich bin zu Hause.

5Commonly used short form

Full formShort formExample
bei dembeimbeim Arzt (at the doctor's)
von demvomvom Bahnhof (from the station)
zu demzumzum Arzt (to the doctor)
zu derzurzur Schule (to the school)

Dativ used correctly, more natural in conversation

Seven prepositions, seven example phrases — this is the group you'll use the most every day.