LERNPFAD · A1 · Grundlegende Kommunikation im Alltag

Unbestimmter Artikel: ein, eine

A1Indefinite article

Da ist ein Hund. Der Hund ist groß.

There is a dog. The dog is big.

ERKLÄRUNG

Use ein or eine when you mention someone or something for the first time, or when it is not a specific known one. In the nominative, the form depends on gender: ein for masculine and neuter, eine for feminine.

The indefinite article in the nominative is ein for masculine and neuter nouns and eine for feminine nouns: ein Mann, eine Frau, ein Kind. It is used for something new, one of many, or first mention: Da ist ein Hund. Der Hund ist groß. In the plural, there is no indefinite article: Das sind Äpfel. After sein with professions and nationalities, German usually has no article: Ich bin Lehrer, Ich bin Vietnamesin. For negation, learners also meet kein, but that belongs to another lesson.

STRUKTUR

nominative: ein / eine + Nomen

In the nominative, the form depends on gender and number.

Da ist ein Hund.There is a dog.
Da ist eine Frau.There is a woman there.
Da ist ein Ticket.There is a ticket.

first mention: ein/eine; later known noun: der/die/das

The article changes when the noun becomes specific or already known.

Da ist ein Kind. Das Kind schläft.There is a child. The child is sleeping.
Ich habe eine Idee. Die Idee ist gut.I have an idea. The idea is good.
Er hat ein Zimmer. Das Zimmer ist klein.He has a room. The room is small.

sein + Berufsbezeichnung / Nationalität

With sein, German often uses no article here.

Ich bin Lehrer.I am a teacher.
Sie ist Ärztin.She is a doctor.
Er ist Spanier.He is Spanish.

ÜBERSICHT

Nominative forms of the indefinite article

Gender / number	Article	Example
masculine	ein	ein Mann
feminine	eine	eine Frau
neuter	ein	ein Kind
plural	—	Äpfel

TYPISCHE FEHLER

Das ist eine Lehrer.
Das ist ein Lehrer.
The noun Lehrer is masculine, so the indefinite article must be ein, not eine.
Das sind ein Äpfel.
Das sind Äpfel.
Plural nouns do not use ein or eine. The plural sentence stands without an indefinite article.
Da ist eine Hund.
Da ist ein Hund.
Hund is a masculine noun, so you must use the masculine indefinite article ein, not eine.
Das ist ein Italienerin.
Das ist eine Italienerin.
Italienerin is a feminine noun, so the indefinite article must be the feminine form eine, not ein.

HINWEISE

Ein and eine are used only in the singular.
Use the indefinite article for something not yet known to the listener, and the definite article after it becomes known.
After sein with a job title or nationality, German often has no article: Ich bin Arzt, Ich bin Italienerin.
Do not mix this point with kein. Kein means negation and has its own form and use.

VERWANDT

Bestimmter Artikel und GenusDefinite article and genderA1 sein und habensein and habenA1 Negation: nicht und keinkein and nichtA1

Im Lernpfad öffnen