TOPIC · Articles & pronouns

Possessive Articles (Possessivartikel) in German

A1A2

After this lesson you can correctly form and use German Possessivartikel like „mein“, „dein“, „sein“, „ihr“, „unser“, „euer“ in Nominativ, Akkusativ and Dativ.

Possessive articles (Possessivartikel) show who something belongs to: mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr, Ihr. They work like the indefinite articles ein, eine and change with gender (Genus), number (Singular/Plural) and case (Kasus: Nominativ, Akkusativ, Dativ).

Overview of Possessivartikel

Forms by person

Person	Possessivartikel	Explanation
ich	mein-	belongs to “ich”
du	dein-	belongs to “du”
er	sein-	belongs to “er”
sie (Sing.)	ihr-	belongs to “sie” (singular, feminine)
es	sein-	belongs to “es”
wir	unser-	belongs to “wir”
ihr	euer-	belongs to “ihr” (2nd person plural)
sie (Pl.)	ihr-	belongs to “sie” (plural)
Sie	Ihr-	formal “you”

Think of a stem + ending: mein + e, unser + en, euer + em, etc.

Declension in Nominativ, Akkusativ, Dativ

To keep it simple, we use mein- as a model. Other stems (dein-, sein-, etc.) use the same endings.

Case	Masculine	Neuter	Feminine	Plural
Nominativ	mein	mein	meine	meine
Akkusativ	meinen	mein	meine	meine
Dativ	meinem	meinem	meiner	meinen

Note: there is no -n ending in the Nominativ; -n appears in Akkusativ masculine (meinen Tisch) and Dativ plural (meinen Freunden).

Examples by case

Nominativ – Wer?/Was?

Das ist mein Stift. (That is my pen.) – “mein Stift” is the subject.
Ihre Tasche ist neu. (Her bag is new.) – “ihre Tasche” belongs to “sie”.

Akkusativ – Wen?/Was?

Ich habe deinen Stift. (I have your pen.) – “deinen Stift” is the object.
Sie kauft unser Auto. (She buys our car.)

Dativ – Wem?

Ich helfe meinem Freund. (I help my friend.) – “meinem Freund” is a Dativ object.
Wir danken unserer Lehrerin. (We thank our (female) teacher.)

Special point: „euer“

For euer-, the second e in the stem disappears in the singular when an ending is added:

Nominativ: euer Lehrer, eure Lehrerin, eure Kinder
Akkusativ: euren Lehrer
Dativ: eurem Lehrer, eurer Lehrerin

Typical mistakes and tips

Don’t confuse sein (possessive article) with sein (infinitive of the verb “sein”):
- Das ist sein Buch. (That is his book.)
- Er will Arzt sein. (He wants to be a doctor.)
Always check the noun’s gender:
- mein Vater, but meine Mutter, mein Kind.

Practice

Fill in the correct Possessivartikel (Nominativ, Akkusativ or Dativ):

Das ist ___ (ich) Auto. (This is my car.)
Ich sehe ___ (du) Schwester. (I see your sister.)
Er hilft ___ (sein) Bruder. (He helps his brother.)
Wir besuchen ___ (unser) Freunde. (We visit our friends.)

Then compare your answers with the table and the examples.