The Future Tense (Futur I) in German

In this lesson you learn how to talk about future actions and assumptions in German with Futur I and how to build it correctly.

Uses of Futur I

1Neutral future (plans, schedules, processes)

In everyday German, people often use Präsens (present tense) for the future: Morgen gehe ich ins Kino.
You use Futur I when you want to highlight the future more clearly, for example in written or formal language.

• Ich werde morgen länger im Büro bleiben.
  (I will stay longer at the office tomorrow – strong focus on future)
• Der Zug wird um 18 Uhr ankommen.
  (The train will arrive at 6 p.m. – formal, neutral statement)

2Intentions and plans

• Ich werde am Wochenende meine Eltern besuchen.
  (I will visit my parents at the weekend – intention/plan)
• Wir werden im Sommer nach Deutschland fahren.
  (We will go to Germany in summer – planned trip)

3Predictions about the future

• Es wird morgen kalt sein.
  (It will be cold tomorrow – prediction)
• Die Preise werden steigen.
  (Prices will rise – expectation for the future)

Typical adverbs: wahrscheinlich, sicher, bestimmt, vielleicht, wohl, sicher nicht.

4Assumptions about the present

Futur I can also express a guess about the present, not only the future:

• Er wird jetzt im Büro sein.
  (He is probably in the office now.)
• Sie wird schon zu Hause sein.
  (She is probably already at home.)

Formation of Futur I

Futur I = conjugated werden + Infinitiv (infinitive) of the main verb.

Conjugation of „werden“

Basic sentence structure

Main clause:
Subjekt + werden (conjugated) + ... + Vollverb (Infinitiv at the end)

• Ich werde morgen Fußball spielen.
  (I will play football tomorrow – infinitive at the end: spielen)
• Wir werden bald umziehen.
  (We will move house soon.)

In yes/no questions werden moves to the first position:

• Wirst du morgen kommen?
  (Will you come tomorrow?)

In W-questions (Wann, Wo, Warum, …) the question word comes first, then werden:

• Wann wirst du ankommen?
  (When will you arrive?)

Futur I with modal verbs

With modal verbs, both verbs are in the infinitive at the end of the sentence.
At A2, you mainly need to recognize this structure.

Pattern:
Subjekt + werden (conjugated) + ... + Vollverb + Modalverb (both Infinitiv)

In everyday German, speakers normally use the present (Ich muss gehen). Futur I sounds more formal or strongly future-oriented.

• Ich werde gehen müssen.
  (I will have to go.)
• Du wirst das sicher machen müssen.
  (You will definitely have to do that.)
• Wir werden mehr arbeiten müssen.
  (We will have to work more.)

Typical combinations with Futur I

• bestimmt: Sie wird bestimmt kommen.
  (She will definitely come / it is very likely.)
• wahrscheinlich: Es wird wahrscheinlich spät werden.
  (It will probably get late.)
• wohl: Er wird wohl krank sein.
  (He is probably ill.)

Summary

• Form: werden (conjugated) + Infinitiv at the end.
• Function: future actions, predictions, and assumptions about present or future.
• With modal verb: both verbs in the infinitive at the end of the sentence.