LERNPFAD · B2 · Natürliche Kommunikation mit Muttersprachlern über verschiedene Themen

Modalsätze: indem, dadurch dass, ohne dass

B2Manner clauses

Man spart Energie, indem man das Licht ausschaltet.

You save energy by switching off the light.

ERKLÄRUNG

Modalsätze answer the question Wie? or Wodurch?: they show the way, means, or omission of an action. The most important forms here are indem, dadurch dass, ohne dass and ohne … zu, plus statt dass and statt … zu.

These Modalsätze explain how something happens. Use indem for the method itself: one action is the way the other action is done. Use dadurch dass when you want to refer back to the method in the main clause; dadurch stands in the main clause, and the dass-clause gives the detail. Use ohne dass or ohne … zu for something that does not happen, and statt dass or statt … zu for a replacement action. For nominal alternatives, ask Wie? or Wodurch? and use durch + Akkusativ, for example durch regelmäßiges Training.

STRUKTUR

Hauptsatz + , indem + Nebensatz

Use this when the second action is the way the first action happens.

Man lernt, indem man viel liest.One learns by reading a lot.
Sie beruhigt sich, indem sie tief atmet.She calms down by breathing deeply.
Wir sparen Zeit, indem wir online bezahlen.We save time by paying online.

Hauptsatz + dadurch, dass + Nebensatz

dadurch belongs to the main clause and points forward to the dass-clause.

Er macht dadurch Fortschritte, dass er jeden Tag übt.He makes progress by practising every day.
Wir kamen dadurch zu spät, dass der Bus ausfiel.We arrived late because the bus was cancelled.
Sie spart dadurch Geld, dass sie selbst kocht.She saves money by cooking for herself.

ohne dass + Nebensatz / ohne + … zu / statt dass + Nebensatz / statt + … zu

Use the zu-infinitive only when the subject is the same in both parts.

Er geht ins Büro, ohne dass jemand ihn sieht.He goes into the office without anyone seeing him.
Sie verlässt die Wohnung, ohne sich zu bedanken.She leaves the flat without saying thank you.
Wir essen draußen, statt im Restaurant zu bleiben.We eat outside instead of staying in the restaurant.

ÜBERSICHT

Main forms at a glance

Form	Use	Subject relation	Example	Meaning
indem	way / means	often same, but not required	indem man das Licht ausschaltet	by switching off the light
dadurch dass	refers back in the main clause	either	dadurch, dass er spart	by the fact that / by doing that
ohne dass	without something happening	either	ohne dass jemand es merkt	without anyone noticing
ohne … zu	same-subject short form	same	ohne sich zu bedanken	without thanking
statt dass	instead of a different action	either	statt dass wir warten	instead of waiting
statt … zu	same-subject short form	same	statt zu warten	instead of waiting
durch + Akkusativ	nominal means	either	durch regelmäßiges Training	by regular training

TYPISCHE FEHLER

Man lernt besser, indem man die Wörter laut wiederholen.
Man lernt besser, indem man die Wörter laut wiederholt.
With indem, the verb in the subordinate clause must be conjugated and placed at the end.
Er ging nach Hause, ohne sich verabschiedete.
Er ging nach Hause, ohne sich zu verabschieden.
After ohne with the same subject, use zu plus the infinitive, not an inflected verb.
Ich nehme den Bus, statt das Auto nehmen.
Ich nehme den Bus, statt das Auto zu nehmen.
In the shortened statt … zu construction, zu is required before the infinitive.

HINWEISE

dadurch dass is often more explicit and can sound heavier than indem; both forms can express a means, but they are not always interchangeable.
ohne … zu and statt … zu are used only when the subject is the same. If the subjects are different, you need ohne dass or statt dass.
durch + Akkusativ is the nominal version of the same idea: durch das Ausschalten des Lichts is the noun-based alternative to indem man das Licht ausschaltet.
Do not confuse these Modalsätze with purpose clauses like damit or um … zu. indem explains the method, not the goal.

VERWANDT

Finalsätze: um … zu und damitPurpose clausesB1 Konsekutivsätze: sodass und so … dassResult clausesB1 Nominalisierung von Sätzen (Nominalstil)Nominal styleB2

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