Brottin

ROADMAP · A1 · Basic communication in daily life

Trennbare Verben

A1Separable verbs
Ich stehe um 7 Uhr auf.

I get up at 7 o'clock.

EXPLANATION

A separable prefix is stressed and goes to the end of a main clause. With a modal verb, the separable verb stays together at the end: Ich muss einkaufen.

Separable verbs have a prefix such as an-, auf-, aus- or mit-. In a main clause, that prefix moves to the end: Ich stehe auf, Ich rufe dich an.

STRUCTURE

finite verb in position 2 + prefix at the end

Use this pattern in a main clause with a separable verb.

  • Ich stehe um 7 Uhr auf.I get up at 7 o'clock.
  • Er ruft seine Mutter an.He calls his mother.
  • Wir laden euch ein.We invite you.
modal verb (conjugated) + separable verb as one infinitive at the end

Do not split the verb after a modal verb.

  • Ich muss heute noch einkaufen.I have to go shopping today.
  • Wir wollen früh aufstehen.We want to get up early.
  • Du kannst mich morgen anrufen.You can call me tomorrow.
inseparable prefix + verb stays together

These prefixes do not move: be-, ver-, er-, ent-, emp-, ge-, miss-, zer-.

  • Ich verstehe dich gut.I understand you well.
  • Sie bekommt heute Besuch.She has visitors today.
  • Er erklärt die Aufgabe.He explains the task.

OVERVIEW

Common separable and inseparable prefixes

TypePrefixExample verbMain clause form
separablean-anrufenIch rufe dich an.
separableauf-aufstehenIch stehe um 7 Uhr auf.
separableein-einladenWir laden euch ein.
separablemit-mitmachenIch mache beim Spiel mit.
separablezurück-zurückkommenEr kommt morgen zurück.
inseparablebe-bekommenIch bekomme heute eine E-Mail.
inseparablever-verstehenIch verstehe dich.
inseparableer-erklärenSie erklärt die Aufgabe.

COMMON MISTAKES

  • Ich anrufe dich.

    Ich rufe dich an.

    anrufen is separable, so an goes to the end in a main clause.

  • Wir müssen die Gäste ein.

    Wir müssen die Gäste einladen.

    After a modal verb, the separable verb stays in one piece at the end. The prefix does not move away.

  • Ich stehe ver dich.

    Ich verstehe dich.

    verstehen is inseparable. The prefix ver- never separates.

  • Ich fernsehe am Abend.

    Am Abend sehe ich fern.

    The verb is fernsehen. In a main clause, fern comes at the end.

USAGE NOTES

  • The prefix is stressed: Ánrufen, aúfstehen, mítmachen. Inseparable prefixes like be-, ver- and er- are unstressed.
  • In a main clause, only the finite verb goes to position 2; the prefix goes to the end. In a Nebensatz, the whole verb stays together at the end.
  • With a modal verb, you write the separable verb as one infinitive: Ich will aufstehen, Wir müssen einkaufen.
  • Not every verb with a prefix is separable. bekommen, verstehen, erklären and entdecken do not separate.

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